El Azul de Puerto Padre

Puerto Padre. Municipio cubano localizado al Norte de la provincia de Las Tunas. Es el más extenso y el segundo en población en el territorio. Se conoce también como la Villa Azul de los Molinos. Se destaca por su producción agropecuaria, el turismo y sus arraigos culturales.

El territorio que ocupa el actual municipio de Puerto Padre perteneció inicialmente a la jurisdicción de San Salvador de Bayamo, a partir de 1753 pasó a formar parte de la jurisdicción de San Isidoro de Holguín y vecinos de esta villa fueron los primeros en recibir por merced real o secesión del cabildo las primeras haciendas, hatos, corrales y sitios de labor de la región.

Maniabón y Yarey son los primeros asentamientos de alguna importancia. A inicios del siglo XIX Puerto Padre era solo el embarcadero de Maniabón, por ser este el lugar más desarrollado económicamente. A orillas del litoral existía un caserío de pescadores y el muelle embarcadero.

El desarrollo de la industria azucarera a partir de 1859 en la hacienda Santa Bárbara y la construcción posterior del ingenio San Manuel (1860) determinó la construcción de algunas instalaciones a orillas del mar para favorecer el tráfico relacionado con el azúcar.

Así, 1860 debe considerarse el año fundacional de la ciudad de Puerto Padre, al ser convertido el poblado en plaza fuerte por el ejército colonial. En este municipio tunero ocurrieron hechos históricos de singular importancia desde los inicios de las luchas revolucionarias en la segunda mitad del siglo XIX y hasta el triunfo de la Revolución en 1959.

Existe una leyenda sobre el origen de su nombre vinculada con el gran Almirante Cristóbal Colón cuando al navegar por aguas cercanas al sitio, un marinero, deslumbrado por la belleza que la naturaleza desplegaba ante sus ojos, le dijo a un sacerdote: «¡Qué puerto, padre!». Sin embargo se sabe que en las carabelas colombinas no viajaba ningún cura.

Más sentido tiene las hipótesis que enlazan el nombre de la localidad al naufragio de un padre en las costas de la bahía, o la polémica idea de que el nombre deriva de San Salvador, primer sitio visitado por el Almirante en Cuba.

El epíteto de Villa Azul, que también identifica al carismático pueblo, debutó después, motivado quizás por la azulada tonalidad de su mar y de su cielo. El primero en emplearlo fue el periodista Manuel García Ayala, quien le dio vida en un poema en los años 20 del siglo pasado. El apelativo ganó tanto el beneplácito del público que los comerciantes lo adoptaron como eslogan.

En las décadas iniciales de la propia centuria, otro periodista y poeta se encargó de añadirle lirismo y sugerencia: el canario Manuel Martínez de las Casas, director del semanario El localista, quien en versos de su autoría se refirió a la localidad como a la Villa Azul de los Molinos, en virtud del gran número de esos aparatos de viento que funcionaban en la comarca.

(Con información de EcuRed)

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña

Imágenes de la zona costera del litoral norte tunero del municipio de Puerto Padre, en la oriental provincia de Las Tunas, Cuba, el 25 de febrero de 2013. AIN/FOTO/Yaciel Peña de la Peña